TAPANULI UTARA – Bupati Tapanuli Utara Dr. Jonius Taripar Parsaoran Hutabarat S.Si., M.Si. resmi membuka Tapanuli Highlands Festival 2026 bertema “Swim, Run, Explore Sibandang” di Pantai Libra, Kecamatan Muara, Sabtu (3/10/2026).
Festival yang digelar dalam rangkaian Hari Jadi ke-81 Kabupaten Tapanuli Utara tersebut diikuti 65 peserta dari berbagai daerah di Indonesia, mulai dari atlet profesional hingga komunitas olahraga nasional.
Tak hanya membuka kegiatan, Bupati Jonius juga turut ambil bagian dalam agenda Fun Open Water Swimming. Ia berenang sejauh sekitar 1,2 kilometer menyeberangi perairan Danau Toba dari Pulau Sibandang menuju kawasan Muara bersama para peserta.
Keikutsertaan langsung kepala daerah itu menjadi bagian dari upaya Pemkab Tapanuli Utara mempromosikan keindahan Pulau Sibandang sekaligus mengembangkan potensi Danau Toba sebagai destinasi sport tourism, khususnya olahraga air.
Dalam sambutannya, Bupati Jonius mengatakan Tapanuli Highlands Festival dirancang untuk memadukan olahraga, keindahan alam, kekayaan budaya, serta penguatan ekonomi masyarakat lokal.
“Tapanuli Highlands Festival merupakan bagian dari upaya Pemerintah Kabupaten Tapanuli Utara untuk memperkenalkan potensi daerah sekaligus memperkuat pengembangan sport tourism di kawasan Danau Toba, khususnya Pulau Sibandang,” ujar Bupati.
Melalui rangkaian Fun Open Water Swimming dan Swim-A-Run, peserta diajak menikmati panorama Pulau Sibandang sekaligus mengenal kearifan lokal masyarakat.
Bupati menegaskan, setiap agenda pariwisata yang digelar Pemkab Taput diharapkan memberikan dampak ekonomi bagi masyarakat melalui peningkatan aktivitas jasa, kuliner, maupun pemasaran produk UMKM lokal.
Untuk menjaga keberlanjutan destinasi wisata tersebut, Bupati juga mengimbau masyarakat Kecamatan Muara dan Pulau Sibandang untuk bersama-sama menjaga kebersihan, keamanan, serta keramahan kepada wisatawan.
Pembukaan festival turut dihadiri Wakil Bupati Taput Dr. Deni Parlindungan Lumbantoruan M.Eng., Sekretaris Daerah Drs. Henry M.M. Sitompul M.Si., Staf Ahli TP PKK Ny. Lisa Deni Lumbantoruan, para asisten, pimpinan perangkat daerah, serta Camat Muara.
Sejumlah komunitas olahraga turut berpartisipasi sebagai Community Partner, di antaranya Jakarta Open Water Swimming (JOWS), Sorgas Balige, Sinalsal Perdagangan, Lentera Hijrah Adventure, Oceanic Swimming Center, Nawe Skuy Aceh, IA ITB Sumut, VBIKE, Torpedo Sport Institute, Dalam Air Pekanbaru, DJP Runners, dan Gaja Toba Runners.
Kegiatan tersebut juga mendapat dukungan dari sejumlah sponsor, antara lain Hotel Libra SS Muara Danau Toba, PT Inalum, Ganesha Operation, Hydro Coco, Fitbar, Cleo, serta Badan Pelaksana Otorita Danau Toba (BPODT).
Mengakhiri sambutannya, Bupati Jonius menyampaikan apresiasi kepada panitia, relawan, sponsor, komunitas olahraga, dan masyarakat yang turut menyukseskan festival. Ia berharap Tapanuli Highlands Festival dapat berkembang menjadi agenda tahunan unggulan di Tapanuli Utara.
“Dirgahayu Kabupaten Tapanuli Utara ke-81. Horas Tapanuli Utara, Horas Pulau Sibandang, Horas! Horas! Horas!” pungkasnya.(Torop Pers)
